যুক্তরাষ্ট্র ও কানাডার বিস্তীর্ণ অঞ্চলজুড়ে ভয়ংকর শীতকালীন ঝড় আঘাত হানছে। বিবিসি জানিয়েছে, তুষার ঝড়ের কারণে অন্তত ৩৮ জনের প্রাণহানি ঘটেছে।
তবে মার্কিন সরকারি কর্মকর্তারা বলেছেন, যুক্তরাষ্ট্র জুড়ে ৩৪ জনের প্রাণহানি ঘটেছে। নিউইয়র্কের বাফেলো শহরে সবচেয়ে খারাপ পরিস্থিতির সৃষ্টি হয়েছে।
বিবিসি জানিয়েছে, কানাডার ব্রিটিশ কলম্বিয়ার মেরিট শহরের কাছে বরফে ঢাকা রাস্তায় একটি বাস উল্টে গেলে চার জনের প্রাণহানি ঘটেছে।
তুষার ঝড়ের কারণে কয়েকদিন ধরে ক্ষয়ক্ষতি হচ্ছে। তবে আগের ব্ল্যাকআউটের ঘটনার পর বিদ্যুৎ অনেকটাই পুনরায় সচল করা হয়েছে। আগে ১৭ লাখ মানুষ বিদ্যুৎবিহীন অবস্থায় থাকার কথা বিভিন্ন গণমাধ্যমের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে।
স্থানীয় সময় রোববার সাড়ে পাঁচ কোটির বেশি মার্কিনি `উইন্ড চিল` সতর্কতার অধীনে রয়েছিল। এমনকি ফ্রস্ট বাইটের শঙ্কার কথাও জানানো হয়েছে।
বড়দিনের উৎসবের আগে প্রায় সাড়ে ১৩ কোটি মানুষ এ প্রাকৃতিক দুর্যোগের দুর্ভোগে পড়েছে। যুক্তরাষ্ট্রের বেশ কয়েকটি বড় বিমানবন্দর বন্ধ ঘোষণা করা হয়েছে, আর উড়োজাহাজের হাজারও ফ্লাইট বাতিল করা হয়েছে।
আবহাওয়ার পূর্বাভাস অনুযায়ী, দেশটির কয়েকটি অংশে তাপমাত্রা মাইনাস ৪৫ ডিগ্রি সেলসিয়াসের নিচে নেমে যেতে পারে। এই তীব্র ঠান্ডার সংস্পর্শে মারাত্মক শারীরিক ক্ষতি এবং মৃত্যু পর্যন্ত হতে পারে বলে বিশেষজ্ঞরা হুঁশিয়ারি দিয়েছেন।
টিএইচ
